『ダウンタウン』と聞くと、咄嗟にそのまま「下町」と考えてしまう人は少なくないらしい。

だが、本来の downtown は繁華街やビジネス街を指す。栄えているエリアが一部しかないような小さな街などでは、ダウンタウンと言えば自動的にそんなエリアを指す。

そもそも、downtown はマンハッタンで南端エリアを指す意味で使われたのが始まりだと言われる。

そのため、都心に居る場合は現時点で自分が居る場所よりも南を指す場合に downtown を使う場合もあるらしい。

そして、自分が居るエリアや都心の中心部分をミッドタウン(midtown)、更に北側や住宅街を指すアップタウン(uptown)と言う単語もある。

ちなみに、冒頭にあった「下町」は昔ながらの面影が残るエリアなので、英語にするとそのように説明する必要が出て来る。よく勘違いされる downtown とは意味が違うので、ご注意を。