コンテキスト、すなわち文中にある単語の前後は、
読み取りにおいても聴き取りにおいても重要である。

以前も、聴き取り中にわからない単語があったとしても
その単語のことはとりあえず忘れ、
残りの文章を聞いて欲しい…とブロッキングについて書いた。

それは、知らない単語に関しても言えるし、
発音が聞き分けられない時でも同じである。

コンテキストが理解を助けてくれる筈だからだ。

例えば、日本人には聞き分けが難しい “law (lɔɔː)” と “low (lóu)”。

一方が名詞、もう一方が形容詞 であることから、
文脈をよく聴けばどちらを指しているのか、
割と簡単にわかるのではないだろうか。

I have to live on my _____ wages.
→ 形容詞が入ると考えられるので、“low”
I always wanted to study _____.

→ 名詞が入ると考えられるので、“law”

また、同じ品詞でも発音が似ている(又は同じ)単語、
例えば “sew (sóu)” と “saw (sɔɔː)”、更に “sow (sóu)” も、
文脈をよく聴けばどれを指しているのかはわかる筈だ。

I need to ____ his new shirt.
This year, I want to ____ some herbs!
Do you see that big tree? We will ____ it down tomorrow.

皆様には、どこにどの動詞が入るか、おわかりですか?